Zé da Velha

José Alberto Rodrigues Matos (Aracaju, 4 de abril de 1942 – Rio de Janeiro, 26 de dezembro de 2025) foi um trombonista brasileiro, conhecido como um dos maiores solistas de choro do Brasil. Aos 17 anos, José Alberto já era conhecido como Zé da Velha. O apelido surgiu quando ele começou a se apresentar com gente da velha guarda como Pixinguinha e João da Baiana. Encantou a todos desde a primeira vez em que apareceu, no Cordão da Bola Preta, para tocar o seu trombone com os mestres. E o mestre maior foi Pixinguinha, com quem aprendeu as manhas dos contrapontos, as partes musicais que conversam com a melodia original. Zé da Velha é o sucessor do Pixinguinha no contraponto popular — afirma o cavaquinista e historiador do choro Henrique Cazes, amigo do trombonista por quase 50 anos. Participou de discos importantes, como “Choro na Praça” (1977) e “Chorando baixinho: Um encontro histórico” (1978), em ambos ao vivo com grandes músicos. Também tocou com Paulo Moura em discos como “Mistura e manda” (1983). Estúdios estavam longe de ser o seu lugar preferido, ainda mais se pusessem partituras à sua frente. A carreira e a vida do trombonista ganharam outro impulso quando ele se uniu ao trompetista Silvério Pontes, 19 anos mais novo. Conheceram-se em 1986 e formaram uma dupla que viria, graças principalmente ao empenho de Silvério, a gravar seis álbuns, entre 1995 e 2011. Tocaram juntos por mais de 30 anos. Ganharam a alcunha de “a menor big band do mundo” e um livro com esse título, escrito por André Diniz e Diogo Cunha.

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